南鳥島みなみとりしまは、日本で一番東にある島です。東京都心から南東約1,950 km、船で片道かたみち4〜5日、航空機こうくうきでも片道かたみち4時間の距離きょりです。島の形は、正三角形に近く、皇居こうきょとほぼ同じ大きさです。滑走路かっそうろや波止場、国で働く人たちの施設しせつがあり、港の整備せいびや気象観察きしょうかんさつなどが行われています。

地球はプレートと呼ばれる分厚ぶあつい板状じょうの岩石の層そうでおおわれています。プレートの動きによってひずみがたまって地震じしんが起こります。南鳥島みなみとりしまは、太平洋プレート上にある日本で唯一ゆいいつの陸地で、太平洋プレートとともに西へ移動いどうしながら沈しずんでいく火山島の上に造つくられたサンゴ礁です。日本で一番東にある南鳥島みなみとりしまは、日本で一番早い初日の出を見ることができる場所です。島のまわりの海では、レアアース泥でいやコバルトリッチクラストなどの貴重きちょうな資源しげんが発見され、資源しげん開発に向けて様々さまざまな調査ちょうさ・研究が進められています。